Le 21e siècle est marqué par la grande présence des appareils et autres circuits électroniques se présentant sous différentes formes dans notre quotidien. Des ordinateurs super performants aux simples puces électroniques installées dans différents gadgets, le monde est, désormais, soumis aux avancées technologiques de ces petits circuits intégrés. En effet, presque tous les domaines sont impactés par les percées de l’électronique. Mais d’où nous viennent les puces électroniques ? Les circuits intégrés nous ont-ils présenté tout ce qu’ils peuvent apporter ?
Historique de l’électronique
De nos jours, il est pratiquement impossible de voir des objets du quotidien tels que les appareils photo, les appareils ménagers, les téléphones portables ou encore les postes téléviseurs sans puces électroniques. Les circuits électroniques sont même utilisés afin d’élaborer des systèmes complexes permettant d’automatiser différents services. Les systèmes de transport, les diagnostics médicaux et les différentes industries sont autant d’exemples d’applications de cette technologie dans le quotidien de l’humanité.
Mais avant d’arriver aux circuits complexes que nous retrouvons dans les différents objets de notre quotidien ou des mondes professionnels, il a fallu toute une succession de découvertes pour permettre à l’électronique d’avoir cette place prépondérante dans les technologies.
La naissance de l’électronique
C’est avec l’invention de la diode à vide en 1897 par Fleming que l’histoire de l’électronique a réellement commencé. Cette invention a permis plus tard à Lee De Forest de mettre en œuvre une triode à vide permettant d’amplifier les signaux électriques. Par la suite, durant la Seconde Guerre mondiale, les tétrodes et pentodes ont longuement dominé le domaine des technologies jusqu’à l’avènement des transistors. L’ère des transistors a effectivement débuté en 1948 avec le transistor à jonction. Invention ayant obtenu un prix Nobel, elle a été vite délaissée au profit du tube à vide en raison de son caractère encombrant et particulièrement énergivore.
L’essor des circuits intégrés
La période d’après-guerre a connu l’invention des circuits intégrés qui ont tout simplement révolutionné la nature des circuits électroniques. C’est, en effet, avec l’arrivée des circuits intégrés que l’ensemble du circuit électronique a pu se trouver contenir dans une seule puce.
Cela a permis d’obtenir des dispositifs électroniques beaucoup plus petits, plus légers et surtout moins chers. Entre 1958 et 1975, l’introduction des circuits intégrés dans différents appareils a permis de doter ces derniers de capacités élargies. Ainsi, ils permettent de grandement simplifier des processus qui ont longtemps été considérés comme fastidieux.
Le début des années 2000 a connu le début de l’ère du numérique et des circuits intégrés numériques. Ces puces innovantes ont permis de complètement changer l’architecture globale des ordinateurs, les rendant plus performants, mais surtout plus légers et moins encombrants.
L’avenir de la puce électronique
Avec toutes les applications du circuit électronique numérique, tout laisse à penser que la puce électronique est la clé de nouvelles avancées technologiques dans pratiquement tous les domaines. Déjà, elle s’annonce comme la prochaine étape de l’avancée de la civilisation. Un implant, prévu pour être placé sous la peau, servira-t-il de carte bancaire, de billet de train et même de contrôleur des constantes vitales ? Certains le redoutent, d’autres le plébiscitent.
Dans le domaine de la santé, les circuits intégrés permettent de construire des robots grâce auxquels il est possible d’effectuer des opérations à distance. Utilisées à bon escient, les avancées de l’électronique sont porteuses de nombreuses promesses.
Entre-temps, l’électronique s’est aussi imposée dans le domaine des loisirs. Elle est même tellement répandue que sa présence est presque devenue invisible : domaine automobile, domotique, électro-ménager, etc… Cela va même jusqu’à des applications auxquelles on pense moins mais qui drainent des chiffres d’affaires impressionnants et attirent à elles de nombreux visiteurs. On pense notamment aux machines à sous et aux nombreux jeux de casinos qui utilisent l’électronique.